El Reverso De La Belleza

El lujo no preserva a los ricos de in mediocridad, segtin el artista Hans Op de Beeck. En el otro extremo, los ilegales del grafiti crean ahora un autentico arte urbano. La elite y la calle, dos extremos que se tocan

La simple seriedad de la belleza

El belga Hans Op de Beeck cultiva una estetica refinada en sus instalaciones, fotografias y videos como Sea of Tranquillity, un ejercicio sobre la fria e inevitable vulgaridad del lujo.

UN INMENSO transatlantic que parece haber sido dise-riado por Zaha Hadid oFrank Gehry surca un mar nocturno en perfecta calma. Todo en este crucero de lujo es de un minimalismo extremamente refinado. Espacios amplios, vacfos, silenciosos. Metal y melancolia. La tripulacion y los pasajeros no necesitan hablar, sus gestos traslucen dramas, contention y un orgulloso tedio. Es Sea of Tranquillity (2010), un video de Hans Op de Beeck que este alio ha formado parte de las expositions centrales de Art Basel y la actual bienal Dublin Contemporary, que Regard al Centro de Arte Caja de Burgos (CAB) el proximo viemes.
El mundo visual de Hans Op de Beeck (Turnhout, Belgica, 1969) es asL El tiempo se alarga en una lentitud que le proporciona cierto espesor dramatico. Sosiego como el que se da en la vida real, no el recurso manipulador de la camara lenta. Una estetica que alude tanto a lo real coma a lo imaginario. Todo en esta pelicula proyecta sensaciones de abandono o soledad asociados a un ambiente de opulencia de una elite. Una limpieza de imagen que lleva un pesado y oscuro mar de fondo. "En La insoportable levedad del ser, Milan Kundera dice que la verdad es aun mas engairosa cuando esta envuelta en el brillo, la limpieza y el lujo. Lo que me gusta al presentar este transatlantico coma una especie de gran ciudad flotartte tan impoluta como artificial es que hablas del vacio y la relatividad de la vida humana de una forma sumamente estetizada y eso resulta mas eficaz que utilizar imagenes burdas o crudas. Eso to puede llevar al abuso de ese tipo de recurso, a una retorica de lo desagradable. Lo horrible empaquetado bellamente me parece mej or vehiculo para el mensaje", afirma.
De esa manera la belleza se convierte en caricatura. "Necesitamos cliches y arquetipos porque nos dan cierta seguridad. Y por eso puse el nurnero de bailarinas brasilefias en el cabare. Hice algunas investigaciones entre los cruceros de lujo y comprobe que, aun en los mas lujosos de ellos, siempre se incluyen espectaculos de gusto mediocre como de bailarinas de cancan o del camaval de Rio, algtin aria de Puccini o fragmentos de un musical de Broadway", continua el artista. "Es previsible, inofensivo, un lugar comOn. El universo mas elitista sigue siendo bastante mediocre, solo confirma los clichés".
Uno de los relatos de Hans Op de Beeck se titula Con vistas al mar (Sea view). En el reflexiona sobre Benidorm como el ideal de vacaciones de la clase media y baja. Sus palmeras, playas y sol. Parece el otro extremo de lo que recoge en Sea of Tranquillity aunque, pensandolo bien, quiza su origen. "Es muy similar. Provengo de una familia muy modesty y no pretendo juzgar a unos u otros. En realidad me interesan mas las similitudes que las diferencias entre las cla- ses sociales de los extremos. En ese send- do, Sea of Tranquillity es un Benidorm para ricos. Una vez hice un video en el que ves ties momentos de una comida desde tres distintos contextos sociales. Hay mas coin- cidencias de las que se pueden pensar. Tambien se les ye comportarse en sus co- ches o resolver problemas comunes. Son escalas y esteticas distintas pero, hasta cierto punto, pueden ser indistintas". La television y el tine, la publici- dad, la fotograffa y el video domesti- co han hecho de la "suspension de la incredulidad" una practica diaria y generalizada. Lo visual tiene carta blanca a la hora de captar la atencion del espectador a traves de historias imaginarias en el filo de lo real. Otro de los territorios afines de la obra de este creador. "La gente ve las series de television y los culebrones y a ve- ces es incapaz de disociar a los acto- res y personajes que interpretan", comenta. "Si los encuentran en la vida real tienden a pensar que son los per- sonajes de la ficciOn. Hay mucha con-
fusion entre la representacion y lo que es real. Ya que vivimos rodeados de imaginerfa en todos los medios,
desde la publicidad a los medios de comunicacion, las fronteras de lo que es representacion y lo que es au- tentico o incluso evocacion se han diseminado, son engafiosos o, al me- nos, se han hecho muy ambiguos. A eso se ha afiadido la tecnologia del 3D, que es algo que use en el filme para crear falsos escenarios, como el gran barco, el crucero, que no existe en realidad. Pero aun si existiera se- guiria siendo virtual porque actua co- mo la representacion de un mundo, la evocacion de una ciudad artificial.
Supongo que con la globalization y la manera en que funciona el mundo hoy, convertido en tierra de nadie, existen miles de cosas que son reemplazadas por otras que son similares. Eso crea una ilusion o algo que es mera representacion y no algo autentico. Asi es que hay muchas preguntas en ese Crime que intentan responder a la manera en que ponemos en escena nuestra vida y lo que nos rodea". La recesion economica ha hecho mas ricos a los ricos y mas pobres a los pobres y a la clase media. Eso culpabiliza hasta cierto punto el dispendio de este estilo de vida y su apego a lo estetico. "La belleza es algo que se puede utilizar de distintas formas. En Sea of Tranquillity la use de manera ironica. La arquitectura del barco es un poco como lo que hacen arquitectos de renombre como Zaha Hadid o Frank Gehry para su propio lucimiento. Lo que es algo criticable, claro. Hay muchos de estos edificios impresionantes, muy masculinos y ostentosos, exhibicionistas, lo que no quita que puedan ser esculturalmente interesantes. En todo caso son simbolos de poder, no es una belleza inocente. Cuando disenaba el barco para este video guise darle ese aspecto de edificio iconico, esa arquitectura que pone ciudades en el mapa como el efecto Guggenheim". "Por otro lado, hago tambien instalaciones esculturales a escala humana", explica Op de Beeck. "Una de ellas es casi circular y skim al espectador ante un silencioso y placido paisaje nevado. Ahl no hay ironia algu na. Es una situation que podemos desear e incluso podemos teller a la mano. La belleza tiene tantas opciones de representation que vale la pena investigarlo. A veces cuando tratas de abordar asuntos tragicos o sensations como la melancolia, como se ha hecho desde los inicios del arte, lo haces a travos de alguna situacion de catarsis. Lo mas impactante. En el paisaje nevado yo guise simplemente unir belleza y Algo agradable, hermoso, tranquilizador y hasta comodo, porque no estas expuesto al frio. Y a la vez alga triste y solitario. Es algo que llevo investigando en algu nos de mis trabajos, tanto en su lado serio como en el ridiculo. Lo bello y lo feo".
En el arte contemporaneo lo feo ha llegado a ser mas "prestigioso" que lo bello. Alga demasiado estetizado se asocia a algo frivolo. Op de Beeck hace lo opuesto. "Me tomo la belleza en serio, si eso significa algo", afirma. "Trato de comprender las posibilidades y la fuerza de cierta estetica. Mi problema tal vez sea que, como hijo de mi genera-don, la posmodemidad ha modelado mis ideas. Tuve de profesor a un artista modernista, de ideas muy firmes ancladas en una u otra estetica. Es un belga que hace pintura minimalista monocroma. Como espectador puedo apreciar muchas obras de arte tan distintas como las de Donald Judd y Thomas Hirschhorn. Cuando practicas el arte y no crees firmemente en una u otra direccion, eso te fuerza a pensar con mayor detenimiento en cuales son las posibilidades que tienes. Y yo no tengo un camino trazado. Como productor de imagenes que tiene que decidir qu6 hacer a veces me voy a lo que causa risa, lo kitsch y excesivo. Otras veces son de una estetica minimalista, muy simple. No prefiero una mas que la otra".
Ese espiritu posmoderno implica la permeabilidad hacia la obra de otros artistas. En Op de Beeck hay celulas de Bill Viola, de las escenas fotograficas de Gregory Crewdson y del tine de Peter Greenaway sin su sobrecarga intelectual o, forzandolo un poco, hasta de Stanley Kubrick. Una de las primeras secuencias de Sea of Tranquillity es la del capitan del barco en la ducha, casi un calco de otros personajes desnudos bajo un lento chorro de agua de Viola. "Yo queria incluir en el filme ese cliché cinematografico que es una persona bajo la ducha. Hay muchas referencias, la primera es Hitchcock. El parecido con otras obras de Viola es pura coincidencia. No las vi hasta despues de montar mi pelicula y eso me hizo dudar si quitarla o no. Decidi dejarla". No es que Viola sea un modelo para 61. "Algunas de sus piezas me gustan, pero otras me parecen demasiado dramaticas. Sus temas son el nacimiento, la muerte, el dolor... todo muy simbolico. A mi me gustan las metaforas pero no los simbolos. A veces los simbolos se vacian al tocarlos. Se me puede considerar mas un admirador de Hitchcock, los hermanos Coen e incluso de Kubrick que de Bill Viola".
¿Y Greenaway? "Me parece algo recargado, excesivo. Sin embargo, me gusta su elogio de lo artificial. No lo esconde. Es una aproximaciOn muy teatral y eso, hasta cierto punto, me gusta. Es como la instalacion del paisaje nevado de la que hablabamos. Sabes que es falso, que es un paisaje de cartonpiedra y mi propuesta como artista para el espectador es que se lo crea por un momento y lo disfrute". Esa fue la funcion de la pintura a lo largo de siglos. "Si, simplemente un poco de pintura sobre un carton daba la ilusion de algo real, algo a lo que podias acceder sin restrictions. La distancia entre la estetica de Greenaway y lo que fue el realismo socialista te da la sensaci6n de que estas viendo un documental, que es otra opcion, claro". Op de Beeck parece estar mas del lado de la ficcion que del documento. "Me gusta la ficcion pero no la fantasia. Matthew Barney seria un ejemplo de lo que llamo fantasia. Sus criaturas y mundos extra- nos. No me interesan demasiado. Sin embargo, la ficcion si es lo rnio. Algo que padrfa suceder, alga paralelo a la realidad".
Entre los materiales de este artista esta no solo la melancolia sino el aburrimiento en la vida actual. "Creo que son dos elementos esenciales en la vida, aunque no gusten demasiado. Darse cuenta de ello es un pasaje de ida a la mortalidad. Hay mucha espera y aburrimiento en la vida, momentos que son como entre lineas de la existencia que vienen de nuestra incapacidad como seres humanos de manejar situaciones y comunicarnos comodamente unos con otros. Hay muchos complejos. Quiero mostrar los lados menos agradables de la existencia. Cuando leo novelas siempre tengo la sensaciOn de que no soy el unto que tiene ciertos sentimientos, y eso te da algtin tipo de consuelo, te cura. Te proyectas en la ficciOn y la vida se lleva mejor".