Een Plek van Bezinning

Hans Op de Beeck creëert eindeloos landschap in hart van Herkenrodesite
HASSELT- Na 15 jaar restauratiewerken opent de abdijsite van Herkenrode zondag de deuren voor het grote publiek: heel de dag is de site gratis te bezoeken. Ook het kunstwerk dat Hans Op de Beeck er creëerde op de plaats van de vroegere abdijkerk. `The quiet view' of 'Het stille landschap': een sober landschap dat zich eindeloos lijkt uit te strekken en dat net als in vroegere tijden de bezoeker een moment van bezinning moet bezorgen.
Toen de internationaal succesvolle en veelzijdige kunstenaar Hans Op de Beeck carte blanche kreeg om voor de Herkenrodesite een permanent kunstwerk te ontwerpen, koos hij voor een panoramische blik op een eindeloos landschap. Eens je binnen in de grote constructie op de uitnodigende bank gaat zitten voor het grote schuine raam, staar je naar een landschap van grijze rotsen en kale bomen dat zich eindeloos lijkt uit te strekken. Op de Beeck gebruikt spiegels om dat bijzonder effect te bereiken. "Dit moet een plek zijn voor bezinning, een plaats om je gedachten te laten stromen of even te vergeten. Daarom de zitbank: die nodigt uit om hier te blijven in plaats van maar vluchtig te kijken. Het geruis van de nabijgelegen snelweg filter ik weg met isolatie: hier binnen is het stiller dan buiten." De keuze voor een grijs landschap is bewust. "Misschien doet het denken aan Arizona onder water, of de omgeving van Ieper na
Christof RUTTEN
WO I", zegt hij. "Ik wilde bewust niet met kleur werken, want dan zou ik in competitie gaan met de prachtige omgeving buiten, een strijd die ik sowieso zou verliezen. Het is bewust een fictief landschap. Helemaal klaar is het nog niet: er komen nog elementen bij die moe-ten wijzen op menselijke aanwezigheid, zoals steigers, bootjes... Het was een bewuste keuze om de naden tussen de spiegels niet weg te werken. Als me dat niet perfect zou lukken, zou één zichtbare naad storend kunnen werken. Daarom laat ik het gewoon zien. Het is als een landschapsschilderij: je weet dat je niet echt naar een landschap kijkt, maar naar doek en verf Maar eens je dat vergeet, nodigt het uit om écht in een landschap terecht te komen. Dat doe ik hier ook, maar dan met een soort bioscoop." Abdijkerk Ook over de buitenkant - rechthoekige, grijze blokken - dacht Hans
Ik wilde bewust niet met kleur werken, want dan zou ik in competitie gaan met de prachtige omgeving buiten, een strijd die ik sowieso zou verliezen
KUNSTENAAR HANS OP DE BEECK
Deze grijze zinkblokken herbergen The quiet view'. FOTO'S SVEN DILLEN/HERITA
Op de Beeck mee met het architectenbureau dat de bouw realiseerde. Totaalsom: 800.000 euro. Dat is niet de verloning van de kunstenaar, maar alles wat nodig was om dit te kunnen realiseren. Dat bleek niet zo simpel. "Het gebouw staat net op de plek waar vroeger de abdijkerk stond. De archeologische resten van de kerk bevinden zich pal onder de grond. Het gebouw waarin het kunstwerk huist, mocht daarom niet te zwaar zijn. Ik heb verschil-lende materialen overwogen: steen-kool onder meer, maar uiteindelijk ben ik voor zink gegaan". "Ik heb ook bewust gekozen voor een strak, sober volume. Ja, als je wil, kan je er containers in zien, maar ik vind het geen choquerende vorm. Ik wilde in deze oude omgeving vooral wegblijven van de fermettes en Spaanse haciënda's die al genoeg in het Vlaamse bouwlandschap opduiken." 150.000 bezoekers Met de opening van het kunstwerk is de verbouwing van de Herkenrodesite rond. Enkel de groenaanleg moet zich nog in volle glorie ont-plooien. Rond het kunstwerk van Op De Beeck zal de beplanting contouren van de oude site aangeven. Zondag is het grote publiek welkom om Herkenrode gratis te ontdekken. Ook het kunstwerk, dat altijd tijdens de openingsuren van het belevingscentrum (elke dag tot 17 uur, behalve maandag) gratis bezocht kan worden. Burgemeester Hilde Claes zei gis-teren dat Hasselt mikt op 150.000 bezoekers per jaar. "Nu komen we al aan 100.000: dat getal is dus realistisch.
We hopen een heel breed publiek aan te trekken: niet alleen wande-laars en fietsers en mensen die in erfgoed geïnteresseerd zijn, maar ook kunstliefhebbers die speciaal voor dit werk naar Herkenrode en Hasselt zullen komen." "Dat is ook voor mij een heel interessant aspect", zegt Op de Beeck. "Dat mensen die anders zelden een voet zetten in een museum, 'the qui-et view' kunnen zien. En natuurlijk dat dit een blijvend kunstwerk is. Tot nog toe had ik maar één zo'n werk, in het Towada Art Centre in Japan. Het is fijn dat er nu ook hier, in Vlaanderen, zo'n eindeloos land-schap van mij kan blijven staan."
Met behulp van spiegels creëerde Op de Beeck een eindeloos lijkend grijs landschap. THE QUIET VIEW; HANS OP DE BEECK, 2015, MIXED MEDIA