Kunstenaar Hans Op de Beeck maakt project voor Red Star Line Museum

antwerpen Beeldend kunstenaar Hans Op de Beeck draait vandaag in Park Spoor Noord de film 'Dance'. Dat is een stille film met honderden figuranten dat voor het Red Star Line Museum gemaakt wordt. Voor een collectieve douchescène werden leden van de Deurnse ijsberenclub en naturistenverenigingen aangeschreven.

Het Red Star Line Museum opent op 28 september 2013 de deuren op het Eilandje. Het museum vertelt niet alleen het verhaal van 2,6 miljoen mensen die vanaf 1800 de boot van Europa naar Amerika namen op zoek naar een beter leven, maar ook 20 andere persoonlijke verhalen over migratie worden er tentoongesteld. Die gaan van de oudheid tot een Congolese vluchteling in het Antwerpen van vandaag. De laatste kamer van het museum wordt een soort ‘zwarte doos' waar de bezoeker een artistieke, stille film van Hans Op de Beeck te zien krijgt. 'De film wordt een massachoreografie van een halfuur, vandaar de titel Dance’, zegt regisseur Op de Beeck. 'We nodigden 800 figuranten uit. Dat zijn er héél veel, maar uit ervaring weet ik dat er soms op het laatste moment mensen durven afhaken. De figuranten beelden de dagelijkse handelingen uit van landverhuizers terwijl ze inschepen. Ze worden ondervraagd, leggen zich te slapen, worden gedoucht, medisch onderzocht en ontluisd. Heel wat van die Oost-Europese vluchtelingen werden in Antwerpen botweg geweigerd omdat ze ziek waren.'

Grijze koffer

Het wordt nochtans geen historische film. 'Referenties naar het najagen van de American dream en de Holocaust liggen wel tussen de lijnen verstopt, maar ik blijf weg van alle gezwollen emoties en pathetiek. Migratie en actuele thema’s spelen een hoofdrol in verschillende van mijn werken, maar iedereen moet zich in de situatie kunnen herkennen. lk gebruik daarom geen historische kostuums uit de 19de eeuw, maar tekende zelf mee aan de hedendaagse, sobere kledij. Iedereen draagt gelijkaardige kleren en sleept ook dezelfde grijze koffer met zich mee. Daarom gebeurt de douchescène ook naakt. Bankdirecteur of arme landarbeider, als we onze tweede huid afleggen, is iedereen gelijk', aldus de regisseur.

144 douchekoppen

Om 7 uur 's ochtends stond de douchescène op het programma. In de parkloods van Park Spoor Noord is er een installatie met 144 douchekoppen met warm water. 'Anders zou het toch allemaal wat onmenselijk worden', lacht Op de Beeck, 'het blijft functioneel naakt en respectvol gefilmd. Het vroege uur dient om pottenkijkers te weren.' De makers hadden weinig moeite om figuranten te vinden, ondanks het vroege uur en het naakt zijn. 'We schreven onder meer naturistenverenigingen en leden van de ijsberenclub van Deurne aan. Die reageerden meteen enthousiast', zegt Luc Verheyen, projectcoördinator van het Red Star Line Museum. De groep van 500 die in de namiddag de geklede scènes speelt, was zelfs na drie dagen al compleet. Het worden sowieso spannende opnames voor Op de Beeck en zijn 30-koppige crew: op één dag moet alles gefilmd zijn. Het is erop of eronder. Maar op deze manier staat ook iedereen op scherp.