Le opere dell'artista belga Hans Op de Beeck in mostra a Galleria Continua
Marco Arrigoni | Harper's Bazaar, 25 December 2021
Lavori in scala naturale, miniature o gigantografie con un’unica traccia in comune: sono ricoperte da uno strato di pittura grigia, opaca, vellutata.
Hans Op de Beeck (1969) è un artista belga multidisciplinare. Produce pittura, scultura, grandi installazioni immersive, film d’arte e fotografia, arrivando ad esporre nei musei più importanti del mondo e partecipando a Biennali e collettive di fama internazionale. La sua produzione mira a produrre opere in cui emergono figure umane, oggetti e ambienti che descrivono un mondo molto vicino al nostro in cui viviamo, eppure con qualcosa che lo separa in modo netto.
L’obiettivo di Op de Beeck non è infatti quello di rappresentare ciò che lo circonda, ma di alludere alla realtà per superarla e, in questo, renderci di essa coscienti. È lui stesso a dire: “Amo evocare, non simulare”. In che modo tutto questo può accadere?
La sede storica della Galleria Continua, a San Gimignano, ospita una mostra con numerose opere di Hans Op de Beeck. Sia a scala naturale, che miniature o gigantografie, le sculture rappresentano personaggi e realtà disparate, con un’unica traccia in comune: sono ricoperte da uno strato di pittura grigia, opaca, vellutata. Questa è la cifra stilistica più riconoscibile dell’artista, che ha reso le sue opere iconiche e, ormai, dei veri e propri classici dell’arte contemporanea.
Che sia un traghettatore di ortaggi su un fiume, o due ragazzini seduti su un masso in riva ad un precipizio, una Vanitas seicentesca resa a scultura, due anziani abbracciati sulla soglia della porta… tutto è grigio, neutralizzato da uno strato di pittura, uniformato, reso anonimo, privato di luce e di colore.
Il protagonista è sempre l’uomo, spesso colto nella quotidianità e nel gesto banale, immerso in un tempo astratto e portatore di un corpo disincarnato, teorico, privo d’esistenza corporea. È il modo in cui Hans Op de Beeck risponde ai temi della globalizzazione e ai cambiamenti radicali delle nostre vite dopo lo scoppio dei media, all’assoluto cambio di approccio alla vita, sempre più automatizzato, tecnologico, costretto nello spazio risibile dello schermo di un computer. Tutto si omologa, tutto diventa uguale, tutto si fa grigio. Questo grigio fa apparire le sculture come congelate nel tempo, pietrificate. Immortala stati d’animo e situazioni, li astrae e li consegna all’osservatore.
Questo distacco tra la terra da cui veniamo e il mondo virtuale in cui viviamo porta l’artista a riflettere continuamente sul difficile rapporto tra realtà e rappresentazione, tra ciò che vediamo e ciò che vogliamo credere di vedere, tra ciò che è e ciò che creiamo per noi stessi per rendere più facile affrontare la finitezza, la progressiva insignificanza e mancanza di identità dettata dall’omologazione di massa.
La quotidianità, con tutti i suoi ostacoli e le verità inaccessibili, costellata di momenti di bellezza ed emozione, è la sua più grande fonte di ispirazione. Non è proprio da lì che partono gli interrogativi universali sulla nostra condizione umana, sulla nostra esistenza tragicomica? In mostra ci sono anche due vetrine al cui interno si trovano le più diverse interpretazioni scultoree di souvenir. Le vetrine fanno da ponte tra il confine sottile che esiste tra ciò che è prezioso e ciò che non ha valore, tra particolarità e banalità. Come sipari distinguono il fatto concreto dal racconto, sia esso narrativo e visivo.
In qualche modo potremmo proprio dire che Op de Beeck, rendendo grigio tutto ciò che crea, è come se producesse dei personaggi da palcoscenico oppure per le pagine di un libro. Racconta delle storie, evoca le vite di tutti per carpire segreti che ci aiutino a capire la nostra.
English:
Full-scale works, miniatures or blow-ups with a single trace in common: they are covered with a layer of gray, opaque, velvety paint.
Hans Op de Beeck (1969) is a multidisciplinary Belgian artist. He produces painting, sculpture, large immersive installations, art films and photography, coming to exhibit in the most important museums in the world and participating in internationally renowned biennials and collective exhibitions. His production aims to produce works in which human figures, objects and environments emerge that describe a world very close to ours in which we live, yet with something that clearly separates it.
In fact, Op de Beeck's goal is not to represent what surrounds him, but to allude to reality in order to overcome it and, in this, make us aware of it. It is he himself who says: “I love to evoke, not to simulate”. How can all this happen?
The historic site of the Galleria Continua, in San Gimignano, hosts an exhibition with numerous works by Hans Op de Beeck. Whether on a full scale, miniatures or gigantographs, the sculptures represent disparate characters and realities, with a single trace in common: they are covered with a layer of gray, opaque, velvety paint. This is the artist's most recognisable stylistic code, which has made his works iconic and, by now, true classics of contemporary art.
Whether it's a boatman on a river, or two kids sitting on a boulder on the edge of a precipice, a seventeenth-century Vanitas rendered as a sculpture, two elderly people embraced on the threshold of the door ... everything is grey, neutralised by a layer of paint, uniformed, made anonymous, deprived of light and color.
The protagonist is always the man, often caught in everyday life and in the banal gesture, immersed in an abstract time and the bearer of a disembodied, theoretical body, devoid of bodily existence. It is Hans Op de Beeck's way of responding to the themes of globalization and to the radical changes in our lives after the outbreak of the media, to the absolute change of approach to life, increasingly automated, technological, forced into the laughable space of the screen of a computer. Everything is homologated, everything becomes the same, everything becomes gray. This gray makes the sculptures appear frozen in time, petrified. He immortalizes moods and situations, abstracts them and delivers them to the observer.
This detachment between the land we come from and the virtual world we live in leads the artist to continually reflect on the difficult relationship between reality and representation, between what we see and what we want to believe we see, between what is and what we create. for ourselves to make it easier to face the finiteness, the progressive insignificance and lack of identity dictated by mass homologation.
Everyday life, with all its obstacles and inaccessible truths, studded with moments of beauty and emotion, is his greatest source of inspiration. Isn't it precisely from there that universal questions about our human condition, about our tragicomic existence start? On display there are also two showcases in which the most diverse sculptural interpretations of souvenirs are found. The shop windows are the bridge between the thin border that exists between what is precious and what has no value, between particularity and banality. As curtains they distinguish the concrete fact from the story, both narrative and visual.
Somehow we could really say that Op de Beeck, making everything he creates gray, is as if he were producing characters for the stage or for the pages of a book. He tells stories, he evokes everyone's lives to steal secrets that help us understand ours.